Associations végétales

Des changements environnementaux se reflètent relativement rapidement dans la composition des strates herbacée et buissonnante. La prolifération massive de ronces (Rubus fruticosus agg.), d’orties (Urtica dioica), de fougères (par ex. Pteridium aquilinum) et de laîches (Carex sp.) dans les forêts implique souvent que la venue du rajeunissement peut être entravée. La croissance sur ces surfaces en friche est surtout influencée par la lumière, la forme d’humus et l’acidité du sol. Nos recherches dans les surfaces d’observation permanentes ont démontré une relation claire entre le degré de couverture par les ronces et les dépôts d’azote.

  Ronces (gauche), fougère (milieu gauche), laîches (milieu droite) et orties (droite).

  
  Le ratio de couverture des ronces en taches lumineuses dans les surfaces d'observation en relation
  avec le dépôt d'azote modélise (à gauche) et en relation avec le pH du sol (à droite).

Une étude portant sur la phytosociologie et une évaluation en rapport avec la chimie du sol dans des surfaces d’observation permanente ont montré que les associations végétales permettent une bonne différenciation de la saturation en bases du sol. Les associations végétales sont généralement classées dans un écogramme dont l’axe X exprime l’acidité (basique à acide) et l’axe Y l’humidité (de sec à mouillé). Une position sur l’axe X est en bonne corrélation avec la saturation en bases des couches supérieures du sol (0-40 cm) ; elle peut être utilisée, ensemble avec des informations sur la géologie et des cartes des aptitudes des sols, pour une cartographie de la saturation en bases de sols forestiers comme l’illustre l’exemple suivant, du canton de Zürich (voir aussi le rapport 'Recensement et traitement de sols forestiers vulnérables').

  A gauche : Valeur moyenne de la saturation en bases 0-40 cm (intervalle de confiance ± 95%) pour des
  communautés végétales en relation avec l'échelle du pH de l'écogramme. Au contraire de pH dans l'écogramme,
  l'axe X est linéaire et conforme le pH seulement à l'éxtremité de l'axe. Les points sont indiqués avec les
  communautés végétales correspondantes.
  A droite: Carte de la saturation en bases de sols forestières pour le canton de Zürich.